Voor veel mensen is een grens niet meer dan een stippellijntje op de kaart of een paar gebouwen langs de snelweg. Voor sommigen betekent een grens echter dé mogelijkheid om eens wat anders te zien tijdens het wandelen: zij zoeken de grenspalen op.

Grenspalen, waar staan ze?
Behalve grenspalen die de grens aangeven, vind je ze ook op plaatsen waar geen grens (meer) ligt. Zo zijn er na de beide wereldoorlogen verschillende grenzen verlegd waardoor er dus nog palen zijn te vinden waar vroeger de grens lag. Maar ook verdragen tussen verschillende landen hebben er voor gezorgd dat er hier en daar nog oude (functieloze) grenspalen zijn te vinden.

Bekende grenspaal-wandelaars
Er zijn op Internet verschillende sites te vinden van grenspaal-wandelaars die hiermee hun hobby bekendheid willen geven. De bekendste (en pionier) is waarschijnlijk wel Eef Berns van www.grenspalen.nl . Samen met een groep andere liefhebbers bezocht hij tussen 1992 en 1998 alle Belgisch-Nederlandse grenspalen. Op zijn site is er een uitgebreid archief van terug te vinden, inclusief foto’s en beschrijvingen. Met zijn site inspireerde hij Jannis Deeleman (www.grenspalen.com ) en later ook Wilbert Janssen (www.grenspalen.org ). De eerste bezocht zo’n beetje alle grenspalen rond het drielandenpunt bij Vaals, de tweede beschrijft op zijn site de grenspalen in het Limburgse land. Buiten Nederland is Peter Hering waarschijnlijk de grootste grenspaal-zoeker: op zijn site kun je onder andere zien welke andere drielandenpunten hij wel niet allemaal heeft bezocht.
De bekendste grenspaal van Nederland is waarschijnlijk die van het drielandenpunt bij Vaals

Grenspalen in andere landen
Op de bovengenoemde sites kun je lezen over grenspalen in onder andere Duitsland, Andorra, Frankrijk en Spanje. Vooral de grenspalenroute langs de Spaans-Franse grens is mooi te bewandelen, omdat deze natuurlijk midden in de Pyreneeën ligt.

Zelf grenspalen zoeken
Ga je zelf op zoek naar grenspalen zorg dan in elk geval voor een goede kaart waar op de palen staan ingetekend (met een stip en de vermelding gp###). Andere handige hulpmiddelen zijn bijvoorbeeld wandelstokken, een kompas, goede schoenen en regenkleding. En vergeet vooral niet om de eigenaar van privé-terreinen om toestemming te vragen als je een grenspaal die op diens land ligt van dichtbij wilt bekijken!